道岔与曲线、接头并称为轨道的三大薄弱环节。它的基本形式有三种：即线路的连接、交叉、连接与交叉的组合。常用的线路连接有各种类型的单式道岔和复式道岔；交叉有垂直交叉和菱形交叉；连接与交叉的组合有交分道岔和交叉渡线等。解决道岔有害空间的---之道，当然是消灭有害空间。既然普通道岔做不到，就需要研制特殊道岔--活动心轨道岔。
活动心轨主要的特点是辙叉心轨可以板动。当我们要开通某一方向股道时，活动心轨的辙叉心轨就与开通方向一致的翼轨密贴，与另一翼轨分开，这样一来，普通道岔的有害空间就不存在了。实践证明，消灭了道岔有害空间，行车平稳，过岔速度---较小，因而---适合运量大，需要开行高速列车的线路使用。各种道岔型号，铁路道岔，煤矿道岔，单开道岔、对---岔的制造，主要产品有各种型号的轻、重轨高锰钢整铸单开、复式交分、交叉渡线、双轨无极绳渡线道岔、菱形。
由于长时间使用和列车振动及拉板固定螺丝不牢等原因，使部分心轨道岔拉板旷动---，造成尖轨两侧的拉板左右不平，前后不正等问题。在转换道岔过程中，道岔转换力受到分解。---是在道岔锁闭时，拉板倾斜，易造成不能---的道岔转辙设备故障。拉板前后不正，在道岔转换过程中易出现受阻或犯卡，所以都必须找工务部门解决。
因此在道岔长度固定的条件下，使用对---岔可获得较大的导曲线半径，能提高过贫速度；在保持相同的过岔速度的条件下，对---岔能缩短道岔长度，从而能缩短站场长度，增加股道的有效长度。对---贫的这些特点使得它在驻峰下、三角线上获得应用，并被使用于工业铁路线和城市轻轨线上。三开道岔，又称复式异侧对---贫，是复式道贫中较常用的一种型式。
